RTE met l’accent sur une hausse de la consommation d’électricité et plaide pour des décisions rapides sur le mix

L’hiver 2022 – 2023 sera tendu, a annoncé le gestionnaire de réseau en publiant ses perspectives sur le système électrique, alors que les prix s’envolent et que la disponibilité du parc nucléaire est historiquement basse. Son scénario central est plus prudent que les chiffres annoncés début septembre par EDF.

Confronté aux discours hostiles d’une partie des candidats, le secteur reste serein, misant sur un « principe de réalité » le rendant incontournable dans le mix électrique. Les acteurs déplorent toutefois le niveau du débat, qui se résume bien souvent au traditionnel « nucléaire versus éolien ».

C’est deux ans de plus que le calendrier proposé par EDF et que la date annoncée par Emmanuel Macron à Belfort. L’exécutif l’évoque dans un rapport détaillant les coûts et le calendrier du programme de construction de six réacteurs, publié le 18 février. Le coût s’élèverait à 51,7 milliards d’euros (hors coûts de financement) dans un scénario « médian ».

En déplacement sur le site de General Electric le 10 février, le président de la République a annoncé son souhait de construire six EPR2 et de lancer les études pour huit réacteurs supplémentaires. Il entend également prolonger « tous les réacteurs qui peuvent l’être » au-delà de cinquante ans. Des choix qui ne pourront être mis en œuvre qu’en cas de réélection en avril prochain.

Le concept, qui implique de changer nos modes de vie pour tenir les objectifs climatiques, peine à se faire une place dans le débat politique. Associé à la décroissance ou à l’austérité, il est rejeté par les principaux candidats du centre à l’extrême droite, mais aussi par les acteurs économiques. À gauche, l’idée est plus volontiers mise en avant.

En France, la campagne électorale se déroule dans un contexte de flambée des prix de l’énergie. Des annonces sur le nucléaire et une avalanche de textes réglementaires sont attendues. La scène européenne est occupée par les négociations des paquets sur le climat et sur le gaz. La présidence française du Conseil de l’UE y joue les chefs d’orchestre.

Dans un document de travail daté d’octobre que Contexte publie, le gouvernement table sur une possible mise en service de la première paire de réacteurs « au plus tôt à l’horizon 2040 », quand les nouveaux scénarios de RTE retiennent la date de 2035. La version officielle du rapport, qui sera publiée bientôt, devrait néanmoins prendre des hypothèses plus optimistes. L’administration revoit également à la hausse le coût du programme, qui irait de 52-56 milliards d’euros à 64 milliards.

Alors que RTE dévoilera lundi 25 octobre le détail très attendu de ses scénarios électriques à l’horizon 2050, Contexte publie les hypothèses travaillées en parallèle par l’agence de la transition écologique. La sobriété y est parfois très poussée, plus que chez RTE ou négaWatt. Le nouveau nucléaire, lui, l’est beaucoup moins.

La ministre de la Transition écologique a réuni les professionnels du secteur le 5 octobre pour présenter dix mesures « pour un développement maîtrisé et responsable de l’éolien ». Avec cette riposte, Barbara Pompili donne des gages aux pro-éolien, mais aussi à ses détracteurs. Dans un débat présidentiel marqué par les nombreuses attaques contre la filière, cette initiative reste un acte isolé au sein du gouvernement.

Un document interne de juin, que Contexte publie, fait état de plus de 400 millions d’euros de nouveaux contrats et de près de 2 milliards d’appels d’offres dans les tuyaux, qui s’ajoutent à d’importants montants déjà engagés. Or la décision de lancement de ce projet de six réacteurs ne devrait pas être prise avant 2023. En parallèle, le groupe de travail qui réunit EDF et les ministères concernés envisage un nouveau scénario financier, porté en totalité par l’électricien, selon un second document.

Le gestionnaire de réseau publie le 8 juin le bilan de la consultation sur les grands scénarios de production et de consommation électrique qui permettraient d’atteindre la neutralité carbone en 2050. Le travail de simulation qui débute débouchera sur la publication d’un rapport à l’automne, très attendu par les acteurs du monde de l’énergie.